En esta página
puede verse un loop de imágenes WV globales a intervalos de 12 horas,
en el que se observan algunas de las características más
importantes de estas imágenes y que se comentan a acontinuación.
Las imágenes de WV
muestran un mapa del contenido de humedad en la troposfera media y alta.
Esto quiere decir que en este canal no solo las nubes proporcionan indicaciones
válidas (como es el caso en las imágenes VIS e IR), sino
que fundamentalmente son las zonas secas y húmedas en niveles medios
y altos la fuente de información. Es por esta razón por la
que las imágenes WV continene mayor cantidad de información
que las imágenes IR, respecto de las estructuras y perturbaciones
dinámicas presentes en niveles medios-altos, ya que los contrastes
entre zonas húmedas y secas pueden asociarse directamente con estructuras
de gran importancia meteorológica, como pueden ser corrientes
en chorro, máximos
de vorticidad, zonas de deformación, etc.
Otra consecuencia de esa
mayor cantidad de información es que las imágenes de WV nos
presentan de forma más clara la conexión entre los diferentes
sistemas atmósféricos, y permiten, por tanto, una mayor continuidad
a la hora de estudiar esos sistemas.
Una de las características
más relevantes de estas imágenes es la presencia de bandas
oscuras, que en la mayor parte de las ocasiones muestran una forma elongada
de hasta varias decenas de miles de kilómetros de largo. Generalmente
están asociadas con diversas características de campo de
viento en niveles medios
y altos, como bandas de
deformación y máximos de viento.
Por supuesto, existen también
una serie de limitaciones que deben ser tenidas en cuenta. Entre ellas
destacan, en primer lugar, la dificultad de asignar un nivel determinado
a las estructuras que aparecen, pudiendo observarse diferentes estructuras
que pertenecen a diferentes niveles y, en segundo lugar, el hecho de no
proporcionar información acerca de los niveles bajos, ya que la
radiación emitida a esos niveles es absorbida casi totalmente por
el vapor de agua existente en niveles superiores.
La presencia de zonas claras
y oscuras, asociadas respectivamente con áreas de alta y baja humedad
en niveles medios y altos de la atmósfera, son claramente visibles
en estas imágenes.
También puede apreciarse
claramente en este loop la evolución día a día de
los fenómenos convectivos localizados en la zona de convergencia
intertropical. Las fuertes corrientes ascendentes existentes dentro de
los cumulonimbus transportan humedad hacia niveles medios y altos, dando
lugar en las imágenes WV a nucleos muy blancos, indicativos de que
los topes nubosos se encuentran a gran altura y por lo tanto muy fríos.
Como se ha comentado, una
de las principales aplicaciones meteorológicas de estas imágenes
es que permiten definir el flujo en niveles medios-altos, así como
la conexión entre las distintas perturbaciones atmosféricas.
Puede observarse en el loop como evolucionan las vaguadas y máximos
de vorticidad
situados en el hemisferio
sur, con un tren de ondas que se extiende desde America del Sur hasta Madagascar.
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