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MCR12

Nieblas marinas: Afloramientos

 

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2.- II.- AFLORAMIENTOS  

1.- Afloramientos. 

Un rasgo característico de las aguas costeras del Norte y Oeste de la Península Ibérica son los afloramientos o upwellings de aguas profundas, frías y ricas en nutrientes hacia la superficie del mar. Los sistemas de altas presiones son los responsables de las principales zonas de afloramiento costero. El afloramiento en nuestras costas forma parte del sistema de afloramiento que se produce en la costa este del océano Atlántico, entre los paralelos 10º al 45ºN, del que el Norte de Galicia y el mar Cantábrico es la parte más septentrional.

            La primera explicación del afloramiento costero fue expuesta por Ekman en 1905. El viento ejerce un determinado esfuerzo deformador sobre la superficie del mar, en el mismo sentido en que sopla. Inmediatamente y debido al efecto de rotación de la Tierra sobre los cuerpos en movimiento relativo a ella, actúa la fuerza de Coriolis en dirección normal al movimiento, causando que el flujo se dirija a la derecha de la dirección del viento en el Hemisferio Norte.

            En la zona del Cantábrico, los regímenes de vientos están dominados por dos centros de acción, uno positivo y otro negativo para la presencia de afloramientos: el Anticiclón de las Azores, que abarca casi toda la mitad sur del Atlántico Norte cubriendo, en verano, casi toda la Europa Occidental y retirándose hacia el Océano en invierno; y la Depresión de Islandia, mejor caracterizada en invierno. 

            En primavera y verano (abril-septiembre), por influencia de las altas presiones, se generan vientos con componente Este en el Cantábrico (generalmente del primer cuadrante) y con componente Norte en la costa atlántica de Galicia. Estos vientos son favorables a los afloramiento, ya que al desplazar el agua costera superficial hacia el interior del Océano, se crea un vacío en su lugar de origen que es reemplazado por aguas más profundas y frías. Cuando la influencia es de las bajas presiones, dominan los vientos con componente Oeste y Sur que producen el efecto contrario: apilamiento de agua superficial contra la costa. 

            La magnitud de la componente del transporte Ekman mar adentro se considera un indicador de la cantidad de agua aflorada a través del fondo de la capa desplazada por la acción del viento. Así, conocido el efecto del viento sobre la superficie del mar ( esfuerzo deformador) se obtiene el denominado “Índice de Afloramiento” a partir de las soluciones de la ecuación del movimiento horizontal inducido por el viento. Para el Mar Cantábrico nos interesa la componente Este y para la costa Atlántica de Galicia y Portugal la componente Norte del viento. 

En el  Mar Cantábrico, es preciso que al menos durante dos o tres días esté soplando un viento de componente Este a lo largo de las costas cantábricas. El origen del mismo puede ser de tipo sinóptico, con un fuerte gradiente isobárico, o resultado de un régimen de brisas de suficiente intensidad. En este último caso, además de las necesarias condiciones cinemáticas -forma del campo de isobaras-  y de estabilidad  de la atmósfera ,es preciso un cierto calentamiento de las tierras costeras, lo cual nos lleva hacia épocas algo más cálidas del año (primavera-verano).

         

 

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